據(jù)介紹，大瑞鐵路全長330公里，東起大理站，西至中緬口岸瑞麗市，穿越了云南省西部的蒼山、怒山、高黎貢山等山脈，跨怒江、瀾滄江、西洱河，沿線地質(zhì)地貌復(fù)雜。該鐵路線連通著中緬國際鐵路中國境內(nèi)最后一段，與廣大線、廣昆線共同構(gòu)成云南向西的國際鐵路通道。
    大瑞鐵路按國鐵Ⅰ級單線、電氣化鐵路標準修建，設(shè)計運輸能力為客車12對/日，貨運1200萬噸/年，目標時速140公里。建成后，昆明至瑞麗列車運行時間有望縮短到6小時以內(nèi)。 
    據(jù)鐵道建設(shè)專業(yè)人士介紹，大瑞鐵路投資大、里程長、工期久，沿途地形地質(zhì)的復(fù)雜程度實屬罕見。2008年6月，大瑞鐵路大理至保山段正式開工，保山至瑞麗段同時展開積極勘探，并計劃于2010年開工。此后，由于既定路線中地形地質(zhì)構(gòu)成復(fù)雜，建設(shè)方案前后不得不幾易其稿。 
    位于龍陵縣境內(nèi)的高黎貢山隧道是該條鐵路的重點控制性工程，由于德宏盆地海拔在700米左右，遠低于保山，使得隧道需要從山底無間隙貫穿，隧道全長34.5公里，隧道最大埋深1155米，是目前亞洲最長的山嶺鐵路隧道，地形地質(zhì)條件極為復(fù)雜。據(jù)悉，隧道施工將穿越19條活動斷裂帶，要克服高溫熱害、斷層破碎帶、突水突泥、巖爆、高地應(yīng)力軟巖大變形等技術(shù)難題。